糖尿病ってどんな病気？血糖値が上がる原因は？治療や予防の方法は？

わが国には「糖尿病が強く疑われる人」が７４０万人、「糖尿病の可能性が否定できない人」が８８０万人もいます。
合わせると１６２０万人で、成人の６．３人に１人ということになります。

にもかかわらず、放置している方が多いそうです。

ここでは、糖尿病がどんな病気か？糖尿病になると、なぜ血糖値が上がるのか？治療や予防の方法・・など、まず基本的な事項を取り上げました。

糖尿病ってどんな病気？生活習慣病？

糖尿病は、字をそのまま読むと尿に糖が出る病気というふうに読めますが、それは病気の正体を正しく示していません。

糖尿病とは、血糖値が慢性的に上昇している状態を言います。

糖尿病は、初期のころは特に「ここがイタイ」などの特徴的な症状がありませんので、健康診断などで、「糖尿病の可能性あり」と言われても、つい放置をしてしまいがちです。

これが糖尿病の一番怖いところで、放っておくとあとあと尿毒症、失明、壊症、心筋梗塞、脳梗塞などの「合併症」を引き起こし、大変な事態を招きます。

まず、どうして糖尿病になるのか、放っておくとなぜ大変なのかを正しく理解することが重要です。

糖尿病には大きく分けて、１型と２型かあります。

生活習慣病としての糖尿病は２型で、糖尿病の95％がこちらに分類されます。

この記事で、「糖尿病」というのは２型のことを指しており、２型の人への改善提案になります。

糖尿病になると、なぜ血糖値が上がる？

ヒトを含む、すべての動物は血液中の栄養素をエネルギーに変えて燃焼させながら生きています。

その栄養素の中で最も重要なのがブドウ糖ですが、これはタンパク質や脂肪と違い、すぐに燃やすことができて、燃えかすを残さないクリーンなエネルギー源です。
この血液中のブドウ糖　（英語ではグルコース）　を「血糖」と呼びます。

健康な状態では、「血糖値」（血液中に血糖が占める量、血液検査で分かります。）　はどんなにお腹が減ってもたらふく食べても、だいたい８０～１２０ﾐリｸﾞﾗﾑ/ﾃﾞｼﾘｯﾄﾙの間で調節されています。

糖代謝のしくみ

食事でとった栄養素　（炭水化物）　は小腸で消化され、その後ブドウ糖に分解されます。

このブドウ糖は小腸から体内に吸収されて、血液の流れにそって全身にまわり、筋肉細胞などに取り込まれてエネルギーとして燃焼します。

このとき、使われなかった余分なブドウ糖は肝臓や脂肪の組織に運ばれ、そこで貯蔵されます。

この糖の流れを調節しているのが、糖尿病の原因や、予防、治療にとって重要となる「インスリン」いうホルモンです。

インスリンは、血糖が上昇すると、すい臓のランゲルハンス氏鳥　（ホルモンを分泌する細胞のかたまり）と言う場所から分泌され、血液中のブドウ糖を細胞の中へ取り込もうとします。

しかしながら、インスリンの働きが不足するとブドウ糖が細胞内に取り込まれず、血液中にあふれてしまいます。

これがつまり、血糖が上昇する糖尿病の状態です。

つまり、糖尿病になると高血糖になる原因は「インスリンの働きの不足」なのです。

糖尿病を治療や予防する方法は？

２型糖尿病の多くは、遺伝子などの関与で、もともとインスリン分泌力の弱い体質の人が、食べ過ぎ、飲み過ぎ、運動不足などによる内臓脂肪蓄積が原因で、血糖値が徐々に上がっていって発症します。40歳以上に多く見られます。

すい臓からインスリンは出ているのですが、その量や働きが．不十分なのが２型糖尿病です。

２型糖尿病の治療の第１は食事療法、第２は運動療法、それでもだめなら飲み薬や注射での薬事療法って言われます。

ここでは、第１の食事療法について、詳しく説明します。

実は、大別すると「カロリー制限食」と「糖質制限食」の二種類の食事療法があります。

まず、日本糖尿病学会や、多くの病院や管理栄養士さんがすすめるカロリー制限食について。

高血糖や肥満の原因はカロリーの過剰摂取であり、カロリーの摂取を制限すべきとするものです。

なお、米国糖尿病学会も以前はカロリー制限を推奨していたが、現在では、糖質制限を有効な選択肢の一つとして推奨しています。

これまで、専門家の間でも真逆の見解が飛び回り、両者の優劣が議論されてきました。

糖尿病で悩んでいる人にとってどれが正しいか　患者は本当に悩みますね。

最近は、我が国でも後者の「糖質制限」が普及しつつあるようです。

まとめ